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[일요서울 | 박정우 기자] 서울시가 지난해 8월 마포구 상암동에 쓰레기소각장(새 자원회수시설) 건립 계획을 발표하면서 서울시와 마포구가 갈등 일로를 걷고 있다. 서울시와 마포구는 쓰레기를 줄이자는 의미에서는 목표가 같지만, 이를 해결하는 방식에서는 첨예하게 차이를 나타내고 있다. 소각장 건립에 반대하는 마포구 주민들의 불만과 항의가 이어지는 가운데 서울시는 기존 계획에 대한 철회는 없다는 입장이다.

서울시가 지난해 8월 1000톤 용량의 쓰레기소각장(새 자원회수시설)을 마포구에 2026년 말까지 건립하겠다는 계획을 발표했다. 이어 지상에는 1000억 원을 들여 주민 혜택이 포함된 편의시설을 만들고, 연간 100억 원 규모 주민 기금을 지원하겠다고 덧붙였다.

이번 건립은 ‘폐기물관리법 시행규칙’이 개정되면서 2026년부터 쓰레기 직매립(별도의 과정 없이 바로 묻는 것)이 금지되는 데 대비하는 차원이다. 새 시설은 현재 가동 중인 상암동 내 쓰레기소각장 부지에 건립된다. 

서울에서 발생하는 하루 평균 생활폐기물은 3687톤(2020년 기준)이지만, 서울 5개 소각장(마포·강남·노원·양천·은평)에서는 2475톤만이 소각되고 있다. 재활용 가능 폐기물 129톤을 제외하면 매일 1083톤이 매립되는 것이다. 이에 새로운 소각장 건립 필요성이 제기됨과 더불어 시는 나머지 소각장 4곳도 현대화를 거쳐 처리 용량을 늘린다는 방침이다. 

입지선정위원회는 전문 용역기관을 통해 서울 전역을 조사하고, 최소 부지면적인 1만5000㎡를 충족하는 36곳을 선정한 뒤 후보지를 5곳으로 압축했다. 이어 입지·기술·경제·사회·환경 5개 분야의 28개 항목에 대한 평가를 거쳐 현재 마포구 상암동 부지를 최적 입지로 선택했다.

하지만 건립 계획이 발표되고 마포구 쓰레기소각장 추가 설립 안을 반대하는 목소리가 발생했다. 특히 마포구 주민들은 750톤 규모의 소각장을 1000톤 규모로 추가 증설하는 것을 두고 “희생을 강요하는 것”이라 입을 모았다. 

서울시와 마포구의 대립, ‘랜드마크’, ‘불가능해’

서울시는 개설될 소각장의 배출가스 허용 수치를 법적 기준의 10배 수준으로 강화해 세계 최고 수준의 오염 방지 기술로 안전하고 청정한 시설을 약속했다.

오세훈 서울시장은 덴마크 수도 코펜하겐 도심에 있는 ‘아마게르 바케’ 소각장을 예시로 “새 소각장은 현대화·랜드마크 등 주민들이 바라는 형태가 될 것”이라 밝혔다. ‘아마게르 바케’는 소각장 시설 상부에 스키장, 벽면에 암벽장을 설치해 관광명소로 자리매김했다.

이에 마포구의회 구의원들은 “그동안 광역자원 회수시설을 운영해오면서 심각한 피해를 감수해 왔다”며 “쓰레기소각장은 결코 랜드마크가 될 수 없다” 반박했다. 

박강수 마포구청장도 상암동 쓰레기소각장 추진 발표에 즉각 반발하며, 전면 백지화를 촉구했다. 그는 성명을 통해 “서울시가 사전 협의도 없이 일방적으로 절차를 진행해 결과를 발표한 것에 대해 심각한 우려와 유감을 표한다”며 “이번 결정은 마포구 주민들에게만 더 큰 희생을 강요함과 동시에 지역 형평성에도 크게 위배되는 일”이라 반발했다.

이어 지난달 27일 마포구청 앞에서 기자간담회를 열고 쓰레기 폐기물 처리 시설인 ‘소각제로 가게(재활용품을 돈으로 환급받는 시스템)’를 공개하며, 쓰레기소각장 건립에 대한 대안을 재활용 방안으로 제시했다. 

박 구청장은 “한 아파트 단지에서 전문 장비를 이용해 잔 처리를 하자 소각 쓰레기가 87% 줄어드는 놀라운 결과가 나왔다”며 “현재 운영 중인 네 곳의 소각장만으로도 충분히 처리할 수 있다는 점을 확인한 것”이라 주장했다.

서울시 “의견은 존중”, 마포구 “구시대 발상”

이와 관련 서울시 자원회수시설추진단 관계자는 일요서울 취재진에게 “쓰레기를 줄이자는 뜻은 같기에 박 구청장의 의견은 존중한다”고 전하며 “그러나 재활용 방안은 수십 년간 해온 노력이다, (재활용만으로 쓰레기 처리가) 가능하면 좋겠지만, 현재 막대한 쓰레기를 (재활용 방안으로만) 소화하는 건 어렵다는 게 입증됐다”고 밝혔다.

이어 “그 예시로 은평구의 ‘그린모아모아’라는 재활용 시스템이 4년 전인 2019년부터 시행돼왔고, 매주 7만 명이 참여할 정도로 참여율이 높지만, 쓰레기소각장을 짓지 않을 정도로 처리가 되지는 않는다”며 “마포구에서 이번에 출시한 시스템보다 더 오랜 경험을 가져, 신뢰할 수 있는 자료”라고 설명했다. 

반면 마포구청 관계자는 일요서울 취재진에게 “친환경 시대에 소각은 맞지 않다”며 “구시대적인 발상”이라고 비판했다. 

관계자는 앞서 박 구청장이 언급한 ‘전문장비’를 예시로 “부피를 줄이는 감용기·압착기·분쇄기로 단순 분리배출을 선진형 모델화해 쓰레기를 줄일 수 있다”며 “대안을 마련했다, 반대를 위한 반대는 하지 않는다”고 주장했다.

이어 “시민의식을 높이면 충분히 쓰레기소각장이 없어도 된다”며 “효과적인 분리배출을 상세히 설명하기 위해, 가시적인 교육자료를 제작하고, 설명회를 개최하는 등 끊임없이 움직이고 있다”고 덧붙였다.

이와 관련 서울시 관계자는 “은평구 ‘그린모아모아’가 자리잡기까지 2년이 걸렸다”며 “시민의식의 변화는 하루아침에 되는 것이 아니다”라고 답변했다. 

나아가 “모인 쓰레기가 재해·인재 등 여러 요인에 의해 소각장에 못 들어가는 경우가 있는데, 그렇게 되면 보관을 해야 한다, 다행히 모두의 노력으로 그간 3일을 넘긴 적이 없지만, 앞으로 이런 상황이 계속될 경우 도시가 쓰레기 지옥이 될 수 있다”며 “최악의 상황이 오지 않도록 쓰레기소각장이 필요하다”고 강조했다.

박강수 마포구청장은 “대안이 있는데, 서울시가 받아들이지 않는 이유를 모르겠다” 밝혔고, 오세훈 서울시장은 “시민이 사랑할 수 있는 시설이 될 수 있도록 아이디어를 모으는 등 유연하게 대화하겠다”는 입장이다. 

하루빨리 첨예한 의견 대립을 해소하기 위해, 갈등을 부추기는 정보보다, 서울시와 마포구의 정확한 입장·근거 등이 원활히 시민에게 전달되고, 조속히 합리적인 판단을 통해 최선의 결과에 함께 힘을 실을 때다. 

한편 마포구 소재 아파트 인근에는 “주민협의 없는 서울시의 독단 밀실행정을 규탄한다”, “서울시가 던진 쓰레기폭탄 마포구는 죽어간다” 등의 반대 플래카드가 걸렸다.