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[일요서울 | 박정우 기자] 오세훈 서울시장의 공약, ‘약자와의 동행’의 일환으로 지난해 10월 학대피해아동을 보호하는 ‘마음치유 그룹홈’ 정책이 시행됐다. 하지만 여전히 민간에서 오랫동안 운영된 그룹홈은 어려운 환경에서 돌봄을 이어가며 지원을 기다리고 있다.

오 시장은 후보자 시절부터 ‘약자와의 동행’을 서울시의 슬로건으로 내걸며 소외계층 지원과 사각지대 해소를 약속한 바 있다. 이에 지난해 10월 학대피해아동을 대상으로 ‘마음치유 그룹홈’ 운영 계획을 발표했다.

‘마음치유 그룹홈’은 기존의 학대피해아동 보호시설 ‘그룹홈’ 중 법인시설에 한해 학대피해아동, ADHD 증상 아동, 경계선 지능 아동 등을 대상으로 놀이, 미술, 드라마를 통한 심리치료 프로그램을 지원하고 있다.

이와 관련 지난해 서울시 관계자는 “신체적 상처나 질병도 조기치료가 중요하듯 마음의 상처도 조기치료가 중요하며 꾸준한 관리가 필요하다고 학대아동치료전문가들이 강조한다”며 “아동들이 트라우마 없이 건강하게 성장할 수 있도록 ‘마음치유 그룹홈’ 사업에 최선을 다하겠다”고 말한 바 있다.

서울시 학대피해아동 지원과 현장의 목소리 

최근 학대피해아동 돌봄시설 ‘그룹홈’이 경제적 어려움에 처해 운영에 난항을 겪는다는 소식이 연일 보도되고 있다. 모 그룹홈 관계자는 “아이들과 종사자들에 대한 제대로 된 지원이 절실하다”고 피력하기도 했다.

서울시 아동시설팀 관계자는 일요서울과의 인터뷰를 통해 “‘마음치유 그룹홈’ 사업을 통해 보호아동이 많은 기존의 그룹홈 시설들을 지원했다”며 “아동 심리치료와 종사자의 전문성을 위한 지원을 실천하고 있다”고 밝혔다.

이어 취재진의 ‘현재 어려움을 겪는 그룹홈 시설에 대한 지원방안 계획이 있는가’에 대한 질문에 “현재 법인시설에 한해 지난해에는 14개소의 그룹홈을 지원했고, 올해는 24개소로 확장했다”며 “연차별 확대 계획을 수립했다”고 답변했다.

하지만 법인화되지 않은 민간 그룹홈의 경우 어려움을 겪고 있는 바. 지차제의 지원이 미치지 않는 곳은 시민단체가 나서 실질적인 도움을 주고 있다.

공혜정 대한아동학대방지협회 대표는 일요서울과의 인터뷰를 통해 “정부의 지원은 있으나, 손이 닿지 않는 부분도 있다”며 “그런 시설에 적재적소 실질적인 지원을 한다”고 전했다. 연일 아동학대 사건이 보도되는 만큼 학대 예방 정책 강화는 물론 효과적인 지원을 통해 전방위적인 돌봄이 필요한 시점이다.