미국 카지노

[일요서울 l 이하은 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보의 배우자 김혜경 씨의 공무원 사적 동원 의혹에 대한 당의 대응이 논란을 가중시키고 있다. 여론이 나빠지자, 민주당은 대응 기조를 정비하며 낮은 자세를 취하려는 분위기다. 

여당이 최근 불거진 김혜경 씨 관련 의혹을 해명하는 데 애를 먹고 있다. 앞서 김 씨는 이재명 후보가 경기도지사로 재직하던 당시 경기도 소속 공무원이었던 A씨를 약 처방이나 음식 배달 등 사적 심부름에 동원됐다는 의혹에 휩싸이며 공식 활동을 중단한 바 있다.

의혹이 터져 나온 직후 당내에서 당혹스러워 하는 분위기가 역력한 가운데, 이재명 후보가 직접 사과에 나서면서 대응 기조도 정리되는 듯 했다.

이 후보는 “지사로서 직원의 부당행위는 없는지 꼼꼼히 살피지 못했고, 저의 배우자도 문제가 될 수 있는 일들을 미리 감지하고 사전에 차단하지 못했다”고 사과하면서도 “근무하던 직원의 일”이라며 선을 긋는 모습을 보였다. 의혹을 폭로한 A씨에게 직접 지시를 내린 것으로 지목된 전직 경기도청 5급 공무원 배 모 씨도 “누구도 시키지 않은 일을 A씨에게 요구했다”며 사과했다.

그러나 배 씨의 사과는 또다시 거짓 해명 의혹을 받으며 도마에 올랐다. 배 씨와 민주당은 대리 처방 의혹이 불거진 호르몬제를 배 씨 본인이 복용했다고 주장했다. 그러나 폐경 여성에게 처방되는 해당 약을 복용했다는 설명과 달리, 배 씨가 최근까지 난임 치료를 받고 있었다는 언론 보도가 나오면서 의구심이 증폭됐다. 

자신들의 해명과 배치되는 정황이 드러나자, 여당은 다시금 혼란에 빠졌다. 

송영길 당대표는 지난 7일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 이에 대해 “나도 아플 때 약을 비서가 사다줄 때가 있다”고 했다. 일반의약품과 처방 약품의 차이를 지적하는 진행자의 말에는 대답을 피했다. 

이런 송 대표의 ‘물타기’ 시도에, 김 씨가 대리 처방을 받았다는 의혹을 부인하던 기존의 입장과 결이 다른 이야기라는 지적과 함께 경우가 다른 일반 약의 사례로 논점을 흐리려 한다는 비판이 뒤따랐다.

일부 인사들은 제보자의 의도까지 언급하며 국면 전환을 시도하다 거센 비판에 직면했다. 현근택 민주당 선대위 대변인은 “당시 배씨의 지시에 문제가 있다고 생각했다면 그만두면 되었을 것”이라며 “문제가 있다고 생각하면서도 그만두지 않고 통화를 일일이 녹음하고 대화를 캡처한 것은 다분히 의도적이었다고 볼 수밖에 없다”고 했다. 

이에 즉각 피해자에 대한 2차 가해라는 지적이 줄을 이었다. 의혹의 당사자인 이 후보 부부가 사과를 한 상황에서, 이런 대응이 도리어 사과의 의미마저 퇴색시킬 수 있다는 우려도 제기됐다.

의원들이 언론사를 탓하는 ‘가짜 입장문’을 공유하는 해프닝도 벌어졌다. 김병욱 선대위 직능본부장과 이원욱 의원은 의혹을 제보한 언론사 측에 김혜경 씨의 ‘상처’를 언급하며 ‘책임’을 따지는 입장문을 SNS에 올렸다가 삭제했다. 해당 입장문은 선대위에서 낸 입장문이 아니고, 누가 작성했는지도 모른다는 것이 민주당 선대위 공보단의 설명이다.

당 주요 인사들의 억지스러운 해명과 대응에, 민심은 더욱 싸늘해졌다. 설을 지나며 다소간의 상승세를 보이는 듯했던 이 후보의 지지율까지 다시 꺾이는 등 논란이 지지율 하락으로 이어지자, 여당은 전략 변화를 시도하고 나섰다.

강병원 최고위원이 어설픈 해명이 사태를 키운 측면이 있다고 지적한 데 이어, 선대위 총괄선대본부장을 맡은 우상호 의원도 수습에 나섰다. 앞서 지난 6일 김 씨 논란에 대해 “국민들이 그렇게 심각하게 보지는 않는 것 같다”고 했던 우 의원은 지난 8일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서는 이 후보의 지지율 정체에 김 씨 논란이 상당한 영향을 미치고 있다면서 이를 심각하게 보고 있다고 했다.

우 총괄선대본부장은 본지와의 통화에서 “여론조사 추이를 이야기하다가 표현에서 실수를 했다. 심각하게 보지 않았던 것은 아니었다”고 설명했다. 

그는 논란을 부른 당내 인사들의 대응에 대해 “선대위 공식 입장은 개별 사안에 항의하지 않고 겸손하게 간다는 입장이 대응 기조였다. 개별 인사들의 의견이 통제가 안 된 것인데, 그래서 자제하라는 이야기를 했다”며 부적절한 대응을 적극적으로 제지해 나가겠다고 밝혔다.