[일요서울] 외식 업종의 인력 확보와 유지는 사업의 성패를 좌우하는 중요한 요소다. 2024년 대한민국 외식업계는 여전히 팬데믹 이후의 여파와 글로벌경제의 불확실성 속에서 고군분투하고 있다.

고물가와 고금리의 영향으로 외식업의 경기는 회복세를 보이지 못하고 있으며, 이는 식 재료비 상승으로 이어져 메뉴 가격 인상의 압박을 받고 있다. 더욱이 외식업계의 인력난은 심화되고 있으며, 이는 업계의 지속 가능성과 성장에 중대한 영향을 미치고 있다. 외식업의 인력 문제는 단순히 '사람이 부족하다’는 차원을 넘어서 업계의 질적 성장과 직결되는 문제일 수 있다. 

인력난은 서비스 품질 저하, 운영 효율성 감소, 그리고 궁극적으로는 고객 만족도 하락으로 이어질 수 있으며 향후 외식업체들이 경쟁력을 유지하고, 새로운 시장 기회를 찾아 나서는 데 있어 큰 장애물이 된다.

현재 외식업계는 인력 확보를 위해 다양한 전략을 모색하고 있다. 일부는 외국인 노동자의 채용 조건을 완화하고자 하며, 일부는 고령 인구를 활용하는 방안을 제안하고 있다.

또한, 푸드테크의 도입으로 인력 의존도를 낮추려는 시도도 있지만, 이는 아직까지 근본적인 해결책이 되지 못하고 있다. 외식업계의 인력 문제 해결을 위해서는 단기적인 대책뿐만 아니라 장기적인 관점에서 접근할 필요가 있다.

이는 업계의 구조적 변화를 요구하며, 인력의 질적 향상과 업계의 매력도 증진을 위한 노력이 병행되어야 한다. 외식업계가 직면한 인력 문제는 단순히 인력을 확보하는 것을 넘어서, 어떻게 하면 우수한 인재를 유치하고 유지할 수 있을지에 대한 근본적인 고민이 필요한 시점이다.
 
- 외식업계의 인력 확보 및 유지 어려움

외식업계는 인력 확보와 유지의 어려움에 직면해 있다. 이는 높은 노동 강도와 열악한 근무 환경, 그리고 젊은 층의 기피 현상으로 인해 더욱 심화되고 있다.

특히, 외국인 근로자의 입국 제한과 복잡한 고용 절차는 이 문제를 가중시키고 있다. 이러한 상황은 외식업계의 지속 가능한 성장과 직결되기 때문에, 인력난을 해결하기 위한 실질적인 전략이 절실해 보인다. 현재 외식업계는 인력 확보를 위해 다양한 전략을 모색하고 있다. 

일부는 외국인 노동자의 채용 조건을 완화하고자 하며, 일부는 고령 인구를 활용하는 방안을 제안하고 있다.

또한 푸드테크의 도입과 다양한 로봇의 사용 시도도 있지만, 아직 까지는 완전한 해결책이 되지 못하고 있다. 이렇듯 외식업계의 인력 문제 해결을 위해서는 단기적인 대책뿐만 아니라 장기적인 관점에서 접근할 필요가 있다.

이는 업계의 구조적 변화를 요구하며, 인력의 질적 향상과 업계의 매력도 증진을 위한 노력이 병행되어야 한다. 외식업계가 직면한 인력 문제는 단순히 인력을 확보하는 것을 넘어서, 어떻게 하면 우수한 인재를 유치하고 유지할 수 있을지에 대한 근본적인 고민이 필요한 시점이다. 결론적으로, 외식업계의 인력난은 단순한 수급 문제가 아닌, 업계의 지속 가능한 성장과 직결된 중요한 이슈다.

이를 해결하기 위해서는 업계 전반의 인식 변화와 함께, 인력의 질적 향상을 위한 체계적인 교육과 개발, 그리고 업계의 매력도를 높이는 다양한 노력이 필요하다. 외식업계가 이러한 문제를 해결함으로써, 더욱 건강하고 활기찬 산업으로 거듭날 수 있을 것이다.

외식업계의 인력 확보와 유지는 매우 중요한 과제다. 이를 위한 전략과 대안을 제시하고, 국내외 사례를 통해 이를 실제로 어떻게 적용할 수 있는지 살펴보자.

먼저 인력을 확보하기 위해서는 브랜드 이미지를 강화해야 한다. 직원들이 자부심을 가질 수 있는 브랜드 이미지를 구축하여 우수 인재를 끌어들여야 하는 것이다. 그리고 경쟁력 있는 보상 체계를 구축해야 한다.

업계 평균을 넘어서는 급여와 복리후생을 제공하여 인재를 유치하는 것도 방법이 될 수 있겠다. 유연한 근무 환경을 조성하는 것도 필요하다. 워라밸을 중시하는 현대 직장인의 요구에 부응하는 유연한 근무 환경을 마련해주어야 한다.

더불어 인력을 유지하는 대안의 확보도 중요하다. 그 대안으로써 먼저, 조직 문화 강화해야 한다. 직원들이 소속감을 느낄 수 있는 조직 문화를 조성하여 장기근속을 유도하고 전문 교육 및 훈련을 통하여 직원들의 역량 강화를 위한 지속적인 교육과 훈련 프로그램을 제공해야 한다.

두 번째는 커뮤니케이션을 강화해야 한다. MZ세대를 포함한 조직 내 커뮤니케이션을 활성화하여 직원들의 의견을 존중하고 반영하여 재직 기간을 오래 유지하는 것도 중요하다. 우리나라의 우수한 사례를 찾아보면 썬앳푸드의 사례를 들 수 있겠다.